研究者对尿液中9种微小核糖核酸分子进行浓度测定，而微小核糖核酸分子可以调节细胞的代谢。通过对比24例健康样本和24例患病样本，研究者发现有4种微小核糖核酸分子的水平表现出了明显差异。

发表在英国医学委员会主办的《癌症》杂志上的这项研究成果认为：由于微小核糖核酸分子在乳腺癌的发生、转移和增殖过程中具有关键性的调节作用，因此它有助于乳腺癌的筛查。目前研究者已经将该技术申请了专利，他们鼓励更多女性利用这种新技术进行乳腺癌的早期诊断。