瑜伽――时尚的健身运动

通常认为，瑜伽有三大功能：

一是健美健体，保持青春。长期练习瑜伽，能使人的身体变得强壮，心脏变得健康。整体健康改善了，生命就会增添活力。

二是条畅气机，提神醒脑。瑜伽的调息法是一种呼吸技巧，可以为脑部提供更充分的氧气，使人的睡眠正常、大脑清晰，机体状态变得平静和积极。

三是安定情志，洁净身心。使人的精神放松，紧张状态缓解，免疫能力提高，抵抗疾病的能力增强。

美国一家辅助疗法中心的实验发现，瑜伽真正的健康效益，来自于放松。它激活了身体的放松反应，让心跳、呼吸减缓，血压趋于稳定。瑜伽可以改善人的疲倦状 态，瑜伽的深呼吸有助注意力的培养。瑜伽中完整均衡的收缩、伸展动作，对训练全身肌肉和关节的弹性有直接促进作用，是走路或骑自行车等单一运动都无法达到 的效果。美国《内分泌学会》期刊的一篇署名文章指出，坚持50分钟的瑜伽课程，体内的压力激素水平就能够降低。另外，瑜伽对于控制疼痛和安抚情绪也大有帮助。

在练习瑜伽的队伍中，最活跃的是女性，经常性的练习显示出的使体内毒素、废物排出加速和可以看得到的养颜美容、润泽肌肤的效果，使 它的队伍在不断扩大。瑜伽也正在受到男性的青睐，在美国大约1500万人的“瑜伽迷”中，男性人数已经超过了850万人。越来越多的男人开始改变运动方式，丢掉惯用的哑铃，盘腿坐下，练起了瑜伽的呼吸和伸展。现实生活中，男性面对的压力更大，而宣泄的渠道却很少。有报道说，慢性压力导致的心脏病、癌症等 发生的几率，比吸烟和胆固醇过高等危险因子还高出6倍。特别是处于承前启后阶段的中年男人，过重的压力导致的情绪不稳定，成为多种疾病好发的重要原因，死亡的几率已从20世纪初的15%上升至目前的50%。瑜伽，是男性释放不良情绪、缓解压力的有效形式。