世界卫生组织数据表明，目前全球20岁及以上成人中，超过14亿人超重，其中2亿多男性和近3亿女性达到肥胖程度；全世界每100个成人中有10人肥胖，且这一数字还在以每5年翻一番的速度继续增长；美国以7800万肥胖人口位居第一， 紧随其后的是中国和印度，肥胖人口分别为4600万和3000万。

 

　　2010年，美国疾病控制与预防中心公布，美国肥胖成人已占总人口的35.7%，肥胖每年造成约10万～40万人死亡，消耗社会成本总额约1170亿美元，占医疗卫生支出的6%～12%，已成为迫在眉睫的社会问题。

 

　　随着生活水平的提高，中国人的腰围变得越来越粗。数据显示，1985～2012年，中国男性腰围涨幅高达15%以上；2002～2010年，中国成人超重和肥胖比例从25%上升到38.5%，城市居民占多数。世界卫生组织预测，到2015年，中国将有超过一半人口超重。

 

　　更严峻的是，中国未成年人肥胖人数增长迅速。北京协和医院内分泌科主任医师潘慧教授在临床中发现，儿童、青少年肥胖人数越来越多。据了解，目前我国18岁以下肥胖人口已达到1.2亿。让人担忧的是，生活中，大腹便便往往被视为“成功人士”的标志，人们对肥胖的危害了解甚少。

 

　　全球每年因肥胖造成的直接和间接死亡达340万，成为仅次于吸烟的第二个可预防的致死性危险因素。有专家预测，肥胖可能成为21世纪的头号杀手，给人们招来一身病。

 

　　癌症。8月14日，刊登在《柳叶刀》杂志上的最新研究指出，英国研究人员针对524万年龄在16岁以上的人，进行了长达7年半的追踪调查，共发现166955人患癌，而体质指数与17种癌都有统计学上的显著相关性。

 

　　比如每增长5kg/m2的体质指数(意味着一个身高160cm、体重60kg的人，体重增长8kg左右)，那么子宫癌、胆囊癌、肾癌、宫颈癌、甲状腺癌以及淋巴瘤的发病率就会明显上升。从统计学上看，每增加1kg/m2的体质指数，英国每年就会新增3790名肿瘤患者。

 

　　对此，潘慧分析说，该研究说明肥胖与癌症呈相关性，但并非因果关系，至于肥胖是否致癌，还需加紧研究。

 

　　心脑血管疾病。研究发现，超过标准体重15公斤的人群中，30%患高血压，大部分患高血脂，两者都是心脑血管疾病的危险因素。研究表明，肥胖是导致冠心病的独立危险因素之一，每增加5公斤体重，患冠心病几率就升高14%，中风危险率提高4%。

 

　　糖尿病。糖尿病在体重正常人群中的发病率仅为0.7%，但中度肥胖者的糖尿病发病率会增加4倍，严重肥胖者会增加30倍。

 

　　睡眠呼吸暂停综合征。大量脂肪堆积容易导致睡眠时出现打鼾、水肿甚至呼吸困难等，严重者可能出现睡眠呼吸暂停综合征。

 

　　骨关节病。体重过度增加对骨骼和关节是额外负担，容易引发关节炎、肌肉劳损等问题。

 

　　脂肪肝。内脏脂肪堆积程度与体重成正比，过多脂肪会对肝脏等器官造成损害，引发脂肪肝。

 

　　抑郁症。肥胖会引发焦虑、恐惧、抑郁等不良情绪。肥胖可使女性患抑郁症风险提高三成。

 

　　不孕。肥胖会导致女性体内雌激素增多，可达正常体重女性的2～5倍，继而引发月经不调等问题，影响受孕。

 

　　目前，全世界都通过体质指数来衡量一个人的肥胖程度。世界卫生组织规定，体质指数18.5～24.9为正常，25～29.9为超重，30以上为肥胖。

 

　　东方人体质与西方人有较大差别，西方人的肥胖多是全身性肥胖，中国人的肥胖多是向心性肥胖(脂肪沉积以心脏、腹部为中心)，且研究显示，中国人不需要胖到西方人那个程度，就会出现诸多健康问题。因此，我国提出了更适合国人的肥胖标准，即体质指数大于等于24为超重，大于等于28为肥胖；男性腰围大于等于85 厘米，女性腰围大于等于80厘米为腰部肥胖标准。

 

　　“吃得油、动得少”是全球肥胖率居高不下的主因。潘慧指出，导致我国肥胖人群迅速增加的最主要原因，也是这种不健康的生活方式。“近些年，国人的饮食习惯越来越西方化、快餐化，大量高油高脂饮食，再加上久坐、少动，导致脂肪在体内慢慢堆积。”

 

　　另外，潘慧表示，目前我国处于经济快速发展时期，城市人口生活节奏快、压力大，这也让越来越多人加入肥胖队伍。美国研究表明，压力会延缓女性新陈代谢速度，导致体重增加。再加之很多年轻人喜欢通过“大吃一顿”来缓解压力，肥胖便随之而来。

 

　　此外，遗传与环境因素，代谢与内分泌功能的改变，脂肪细胞数目的增多与肥大，药物性肥胖，肠道问题等也是导致肥胖的因素。

 

　　还有一些意想不到的原因会增加体重。比如卧室灯光过亮会干扰生物钟，让人们在晚上想吃东西；每天喝一罐含糖饮料，每年体重将增加约7公斤；爱看电视的孩子更易发胖，边看边吃发胖最快；睡眠不足会改变体内荷尔蒙分泌，造成乏力，使人活动减少，从而诱发肥胖。