芝麻有黑、白二种，食用以白芝麻为好，药用以黑芝麻为良。芝麻的茎、叶、荚壳、花都可以做药。

　　芝麻含维生素e、维生素b１、亚油酸、蛋白质、麻糖、多缩戊糖、钙、磷、铁等矿物资和各种丰盛的养分成分。其中含量最多，成为主要成分的维生素e，又常被人们称为防止朽迈的维生素。它对改良血液循环、增进新陈代谢有很好的成果。还有不饱和脂肪酸的亚油酸，它有调节胆固醇的功效，因而又被称为“永葆青春的养分源”。

　　除芝麻外，含有亚麻酸的食品固然很多，但都不如芝麻的成果好。只是由于芝麻同时含有亚麻酸和维生素e，两者同时存在，不但防止了亚麻酸轻易氧化的缺陷，有起到协同作用，加强了对动脉硬化和高血压的治疗成果。

　　中医学对芝麻的药用有较高的熟悉，称它是一味强健剂，有补血、润肠、生津、通乳、养发等功效。实用于身体衰弱、头发早白、贫血萎黄、津液不足、大便燥结、头晕耳叫等症状。据报道，黑芝麻对于慢性神经炎、末梢神经麻痹均有疗效。由于芝麻油有下降胆固醇的作用，故血管硬化，高血压患者食之有益。

　　芝麻叶可以治疗中暑头晕。口渴时，可采鲜芝麻叶一大把，开水冲泡，代茶饮，有清暑解渴之效；关节炎疼痛，可以用芝麻叶１００克，洗净切碎，水煎服。芝麻根有消炎、止痒作用。治寻麻疹、瘙痒症，可取芝麻根数根，煎汤洗患处。