芦笋又叫“石刁柏”、“龙须菜”等。原产于地中海东岸及小亚细亚，至今欧洲、亚洲大陆及北非草原和河谷地带仍有野生种。已有2000年以上的栽培历史，17世纪传入美洲，18世纪传入日本，20世纪初传入中国。世界各国都有栽培，以美国最多。

　　中国栽培芦笋从清代开始，仅100余年历史，在沿海地区各大城市郊区零星栽培，当地鲜销。在20世纪50年代和60年代台湾省的芦笋外销量逐年增多，到80年代台湾省的蔬菜出口量占总物资出口量的举足轻重的地位，而芦笋的出口量在蔬菜中首屈一指。1980年台湾省的出口量为7．64万吨芦笋罐头，冰冻蔬菜仅为6．15万吨。台湾省芦笋罐头的出口量占世界贸易量的70％以上。80年代后，台湾省由于芦笋品质不佳，种植芦笋经济效益有所轻视。因而种植面积逐年下降，到1987年芦笋罐头出口量仅为1．21万吨，以年23．1％的速度递减。由此，国际市场芦笋紧俏。从1984年开始，这种形势促使中国福建、河南、陕西、安徽、四川、天津等地市大规模地发展芦笋生产。到90年代初，全国栽培面积达6．6万公顷以上，年产罐头超过8万吨，成为中国出口创汇的主要蔬菜产品之一。其中山东省是芦笋生产的主要基地，年出口芦笋罐头约占全国出口总量的1／3，在全国芦笋生产和出口中占有举足轻重的地位。中国的芦笋主要销往美国、日本、欧洲等国和中国香港。

　　据20世纪80年代初的统计资料，世界芦笋罐头的产量为20万吨，进出口贸易量各9万吨左右。中国和西班牙为主要出口国，占世界出口量的80％～90％。主要进口国为德国和法国等西欧国家。美国和日本等国由于芦笋罐头生产的经济效益低而逐渐减少生产。未来世界上芦笋贸易的称雄者中国与西班牙。中国良好的生态环境，加上国内市场的开发，芦笋生产的大发展是肯定的。至目前，芦笋仍是中国主要创汇蔬菜，但在国内市场上仍属销量较少的稀特蔬菜。

　　【营养价值与用途】

　　芦笋的营养价值最高，每1千克鲜芦笋中，含蛋白质25克，脂肪2克，碳水化合物50克，粗纤维7克，钙220毫克，磷620毫克，钠20毫克，镁200毫克，钾2．78克，铁10毫克，铜0．4毫克，维生素A900国际单位，维生素C330毫克，维生素B1：1．8毫克，维生素B2：0．2毫克，烟酸15毫克，泛酸6．2毫克，维生素B6：1．5毫克，叶酸1．09毫克，生物素17微克，可放出热量109．2千焦耳。芦笋以嫩茎供食用，质地鲜嫩，风味鲜美，柔嫩可口。除了能佐餐、增食欲、助消化、补充维生素和矿物质外，因含有较多的天门冬酰胺、天门冬氨酸及其他多种舀体皂甙物质，对心血管病、水肿、膀胱等疾病均有疗效。天门冬酰胺酶是治疗白血病的药物。因而，芦笋已成为保健蔬菜之一，这是它能在世界上大面积种植，畅销不衰的重要原因。