在临床试验中，科研小组把约130名接受过治疗的肝癌患者作为研究对象，要求他们在两年内每天服用600毫克开环状维甲酸，而对照组的约130名肝癌患者服用安慰剂。在结束这种治疗又过了一年后，服用开环状维甲酸的肝癌患者当中有43.7%的人没有复发，而服用安慰剂的对照组患者则有29.3%未复发。

开环状维甲酸具有与维生素A类似的分子结构，研究小组此前在动物实验中确认，补充开环状维甲酸可使即将出现癌变的肝细胞恢复正常。

研究小组准备今后继+0续开展临床研究，增加研究对象数量，以获得更精确的数据，进一步了解其预防肝癌的效果。

与其他癌症相比，肝癌的复发率非常高。根据日本厚生劳动省的数据，日本每年有3万多人死于肝癌。现在遏制肝癌复发主要是利用干扰素，但却存在副作用，心脏不好的人和老年人无法用这一疗法。