过敏性鼻炎是发生在鼻腔黏膜的变态反应性疾病，是耳鼻喉科常见疾病。随着工业化的发展，过敏性鼻炎的致病因素不断增加，该病的发病率正逐年上升。据周主任介绍，在西方国家，成人过敏性鼻炎的发病率一般为10%～20%，在我国北方发病率高达36%。引起过敏性鼻炎的过敏原包括尘螨、屋尘、动物皮屑、各种树木和草类的花粉，各种化学物质、某些食物、药品、化妆品，城市大气污染物如汽车尾气等，都可能导致过敏性鼻炎。其临床症状主要表现为鼻内发痒，打喷嚏，流清鼻涕，鼻堵塞，疾病发作时，常伴有眼内痒，流泪，甚至咽部有痒感等。

过敏性鼻炎的症状与感冒相似，因此，有不少患者在发病初期常把过敏性鼻炎当成感冒，自行服用抗感冒药物或就诊于其他科室而不能得到及时正确的诊治。过敏性鼻炎不仅严重影响正常的生活和工作，降低生活质量，而且如果延误治疗或治疗不当，还可能诱发多种合并症，最常见的是支气管哮喘，有的还并发鼻窦炎、中耳炎、过敏性咽喉炎等，所以，对过敏性鼻炎不可忽视，一定要早防早治。

周主任说，过敏性鼻炎治疗的手段目前主要有两种，药物治疗和手术治疗。临床上常用的治疗药物有抗组织胺药物如扑尔敏、新敏乐等，减充血剂如麻黄素、呋麻合剂等。药物治疗一般不要超过7天，长期使用会引起药物性鼻炎。激素类药物如伯克钠、雷诺考特等，可减轻对过敏原的反应并抑制炎性反应，副作用较轻。