宫颈癌高居全球女性常见恶性肿瘤中的第二位。近年来，许多高收入女性流行到港澳去打人乳头瘤病毒(HPV)疫苗，以防范宫颈癌。然而，妇科医生指出，疫苗的防护效果被高估，打完疫苗未必能高枕无忧。很多自我保护意识较强的女性多已处于性活跃期，已过了HPV疫苗的最佳注射年龄。

现有疫苗不能涵盖所有高危亚型

导致宫颈癌的主要“黑手”是人乳头瘤病毒 (HPV)。宫颈表面的鳞状细胞和宫颈黏液一起发挥保护作用，感染HPV后，大部分女性自身能清除体内的病毒。“但是，有不到10%的女性无法把病毒清除干净，导致病毒的持续性感染。”专家指出，这样，HPV便与宫颈鳞状细胞的DNA整合，使得鳞状细胞发生病变。

HPV的主要传播途径为性传播。据专家介绍，性行为中，黏膜或多或少会有些微小损伤，只要一方携带HPV病毒，病毒就很容易侵入另一方的生殖道黏膜。因此，有过性经验的女性均有感染的机会。性伴侣越多，感染的概率就越大。有统计指出，80%的女性都曾在一生中感染过HPV。

HPV有近100个亚型，其中有15个与宫颈癌发生有关，高危亚型有HPV16、18、31、33、35、39、45、51、52、56、58、59、68等，其中又以16、18型最常见。境外接种的疫苗主要针对这两个亚型。

“国外疫苗分为二价和四价两种，前者涵盖了HPV16、18两种亚型，后者涵盖了HPV16、18、6、11四种亚型。”专家解释说，现有疫苗主要根据在国外常见的高危亚型研制，跟国内流行的病毒亚型有所不同。国内常见的高危亚型还有58、31等。如果打了宫颈癌疫苗，遇到其他高危亚型，仍有重复感染的可能。

“第一次”前打疫苗效果最好

到境外接种宫颈癌疫苗并不便宜，需打三针，每针几千元。因此，目前到境外接种疫苗的女性多为高收入人群，其中大多数已处于性活跃期。“一旦有了性经验，就意味着可能已接触过HPV病毒，甚至受到了感染。再打疫苗的话，保护效果就没有那么理想。”专家说，宫颈癌疫苗的最佳接种时间是在女性有第一次性行为之前，最好能像乙肝疫苗一样，在女性幼小时就进行普种。据了解，国外接种HPV疫苗的人群有相当大的比例是即将进入青春期或者正当花季的女孩。

疫苗虽有上述局限，仍不失为降低感染风险的积极预防手段。不过，从防范宫颈癌的角度来看，“熟女”预防宫颈癌，未必要抱定疫苗这一棵“树”。

“感染HPV后，病毒可潜伏在细胞内若干年，一旦机体免疫力降低，潜伏的病毒可恢复活动。”他说，从潜伏感染期到进入HPV相关的肿瘤期，特别是发展成宫颈癌，中间有大约10年左右的时间，还会有宫颈上皮不典型增生(在病理上称“宫颈上皮内瘤变”)等癌前病变的警示，足够采取防范措施，保护自己免于陷入癌魔之手。

查出HPV阳性 不代表一定进展为癌症

对熟女而言，更经济可靠的防癌办法是定期进行妇科检查，包括HPV检测和宫颈细胞学筛查两项，其中HPV检测的结果最牵动患者的心。

妇检结果显示HPV阳性，这个消息令32岁的许女士十分忧虑：“我要马上准备抗癌吗?”这种想法在患者中具有一定普遍性。实际上，阳性不代表宫颈癌的进展程度。