肠胃细菌缓解焦虑

　　你相信吗？如果你身体里含有某种类型的细菌，就会在一定程度上影响你的情绪。人类的肠胃中有多种细菌，对人体健康起到或好或坏的作用。这些细菌还可能影响人们的情绪和行为，爱尔兰和加拿大研究人员通过动物实验发现，一种益生菌能缓解焦虑情绪。

　　有关肠胃细菌对人类大脑和行为的影响，科学界近年来有一些研究，但集中于有害细菌，对有益生菌的研究很少。爱尔兰科克大学学院和加拿大麦克马斯特大学的研究小组报告说，他们选择了一种常见的益生菌——鼠李糖乳杆菌，添加在食物中喂养实验鼠，持续6个星期。

　　行为测试表明，与摄入不添加益生菌的同样膳食的实验鼠相比，经过鼠李糖乳杆菌喂养的实验鼠较少表现出情绪压力和焦虑。例如在啮齿动物不适应的开阔环境中，它们能花更多的时间去探索，被放进水里时，体内反映情绪压力的激素水平上升幅度较小。

　　进一步检查发现，这些实验鼠脑部GABA受体基因的活动情况发生了改变。GABA是一种重要的神经递质，许多用于抗焦虑药物是针对它发挥作用的。研究人员说，鼠李糖乳杆菌喂养使GABA受体基因在实验鼠脑部某些区域的活动增强，在另一些区域活动减弱，总体效果是减轻焦虑。

　　“细菌能使大脑中的许多化学物质发生变化，”伦敦帝国学院的教授杰里米·尼科尔森(Jeremy Nicholson)教授说，“对此我们知之甚少，还需进一步研究。”

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