当今中老年妇女美容化妆已成为一种时尚。一些中老年妇女为了恢复“青春”，长期使用美容化妆品，然而从防癌保健的角度来看，还是以淡妆为好。因为一方面，中老年机体免疫力下降，属于各种疾病特别是癌症的高发年龄，另一方面在化妆品中含有多种有害健康的致癌物质。美国和日本都曾在化妆品中检测出亚硝基胺类强致癌物质，美国化学学会对27种市售的化妆品和洗发剂进行检测，发现均不同程度的存在致癌物质亚硝基二乙醇胺。近年来我国也对各类市售化妆品进行过毒性检测，结果50％以上各类化妆品含毒和细菌均超过国家标准。

　　任何一种化妆品，都是复杂的化学产品，例如口红其成分包括油腊质和煤焦油、染料及多种颜料，其中一部分对人体有直接的致癌作用。化妆品中的另一主要成分是香料。其中的醛类产品可使基因突变、畸形，引发癌症。临床发现，长期使用染发剂的女性可引起乳腺癌、子宫癌、膀胱癌、皮肤癌、肾癌和后代畸形。国外专家在100名乳腺癌患者中做过调查，发现有87人长期使用染发剂。

　　此外，化妆品的颜料中还含有多种有害健康的重金属，有的化妆品中含有雌激素，如激素护肤膏，含量虽少，但长期使用，日积月累，可引起乳腺癌和子宫癌。

　　中年女性怀疑自我价值，往往促使她比以往年轻时更在意外表，“可能是一个女性一生中最在意外表的时候”。反而人到六、七十岁时因为要解决自己与配偶的健康恶化问题，而停止关注外貌。

　　事实上，老化的确在四十多岁以后具体表现在皮肤上，这个时候如何呵护皮肤，的确重要。皮肤下面的真皮层因为失去水份、弹性、加上地心引力作用，逐随年龄渐长而萎缩，表皮随之松弛，造成皱折。20岁的人捏起皮肤约2秒钟即回复原位，四十多岁时需4～5秒钟，60岁以上时就要6～7秒才能回到原位。

　　皮肤老化另一问题是脸色暗沉、老化斑点不断冒出。晒太阳与荷尔蒙正是造成“黄脸婆”的原因。80％缘于20岁以前晒伤造成的。所以世界各国的皮肤科医生莫不呼吁妈妈们，“别任令孩子光溜溜在太阳下奔跑蹦跳。”

　　皮肤科医生认为，如果在20～30岁时就减少日晒、使用防晒的保湿保养品，到了70岁时比较不会看起来“像70岁”。

　　至于荷尔蒙发生变化、与退潮，都会留下痕迹，妇女怀孕期间脸上长出胎斑；停经后，又在脸上、手臂上与手上留下褐色与黑色的斑斑点点。

　　扞卫皮肤避免显得比较老，其实并不需花太多时间，只要掌握原则：清洁、保湿、保养以减少皱纹、避免晒太阳造成斑点就够了。